WETEX 2026: Tecnología de medición de precisión para condiciones exigentes
Mientras que en Europa es importante la expansión de la calefacción urbana, en Oriente Próximo lo es la refrigeración urbana. La refrigeración eficiente de los edificios, debido a las altas temperaturas, el crecimiento de las ciudades y el aumento de la demanda energética, son criterios decisivos para ello. Este tema, entre otros, fue el objeto de atención de la WETEX 2026: ¿Cómo se puede organizar el suministro de frío de forma sostenible y rentable? La feria especializada en agua, energía, tecnología y medio ambiente se celebró del 20 al 22 de octubre de 2026 en el Dubai World Trade Centre. Alrededor de 3.000 empresas de 60 países participaron en la 28.ª edición. En un contexto de condiciones marco exigentes, Engelmann presentó las soluciones adecuadas: la medición precisa de la energía frigorífica y del agua como parte del Pabellón alemán. Los temas centrales fueron Contador de frío, que permiten un registro preciso de la energía térmica. La feria WETEX brindó la oportunidad de entablar diálogo con empresas de suministro, operadores de instalaciones y otros actores del mercado. Con la expansión de la refrigeración a distancia, una cuestión cobra cada vez más importancia: ¿cómo se puede garantizar que la energía suministrada se genere, se distribuya y se facture de manera eficiente?
La refrigeración representa la mitad del consumo eléctrico en Dubái
Las cifras del Oficina de Regulación y Supervisión (RSB) ponen de manifiesto la magnitud de las necesidades de refrigeración: Casi el 50 % de la demanda eléctrica de Dubái corresponde a la refrigeración. Más del 20 % de esta demanda se cubre mediante sistemas de refrigeración urbana. A diferencia de los sistemas de aire acondicionado descentralizados, estos generan el frío necesario de forma centralizada. A continuación, el transporte se realiza a través de una red de tuberías aisladas hasta los edificios conectados. Allí, el agua fría absorbe el calor de los edificios y vuelve a la central de refrigeración. Este principio permite un uso eficiente de la energía y la infraestructura, sobre todo en grandes complejos de edificios. Las cifras del operador Emirates Central Cooling Systems Corporation (Empower) ponen de manifiesto hasta qué punto se ha consolidado ya esta tecnología: A finales de 2025, Empower prestaba servicio a más de 150 000 clientes en más de 1 700 edificios. La potencia frigorífica conectada ascendía a aproximadamente 1,7 millones de toneladas de refrigeración (RT), repartidas en 90 centrales de refrigeración. Esto convierte a Empower, en términos de potencia frigorífica conectada, en el mayor proveedor mundial de refrigeración urbana.
Carga financiera derivada de la imprecisión en las mediciones
Con la ampliación de esta infraestructura, las redes de refrigeración a distancia, crece la importancia de un registro preciso del consumo. Entre la generación centralizada de frío y su uso en los edificios pueden producirse pérdidas y desviaciones. Precisamente en redes de gran tamaño con numerosos puntos de consumo, incluso las desviaciones mínimas en las mediciones tienen repercusiones económicas a largo plazo. Para los operadores, disponer de datos de medición fiables constituye una base esencial para la facturación. Además, ayudan a detectar irregularidades en el funcionamiento.
Requisitos más estrictos en materia de medición del consumo
La importancia de una medición fiable de la refrigeración también se refleja en la legislación. Con la Resolución n.º 6 del Consejo Ejecutivo , Dubái estableció un marco normativo para los servicios de refrigeración a distancia. Los operadores de sistemas de refrigeración a distancia y los proveedores de servicios de facturación deben contar con una autorización de la autoridad reguladora RSB. Resulta especialmente relevante el marco normativo complementario RD06 «Metering, Billing». Establece que los contadores instalados a partir del 29 de marzo de 2023 deben disponer de características de precisión acreditadas y cumplir los requisitos aplicables de la norma europea EN 1434. La normativa obliga, además, a registrar metrológicamente la cantidad de frío suministrada a los edificios. En el caso de los contadores secundarios, los proveedores de servicios de facturación deben cotejar los volúmenes de consumo registrados con los valores del contador principal. También se regula el suministro de los datos operativos pertinentes. Si un contador secundario falla, solo se permite una estimación del consumo durante un período limitado de, como máximo, dos ciclos de facturación. Si el dispositivo no se repara o sustituye a tiempo, no se podrán seguir cobrando tarifas de consumo hasta que se restablezca una medición fiable. Paralelamente, Dubái persigue objetivos de eficiencia. La normativa Estrategia de gestión de la demanda para 2050 actualizada en 2024 prevé reducir, para 2030, al menos un 30 %, y para 2050, al menos un 50 %, del consumo previsto de electricidad y agua con respecto a un escenario de referencia. Los sistemas de refrigeración eficientes constituyen, en este sentido, una prioridad estratégica.
